La Cabane de Sainte-Adresse, huile sur toile de Claude Monet que l’on pouvait admirer il y a peu de temps encore sur les murs de la salle impressionniste du Musée d’art et d’histoire, est partie en voyage. Dans quelques jours, elle figurera dans Monet: The Early Years au Kimbell Art Museum à Fort Worth, près de Dallas (16 octobre 2016-29 janvier 2017), exposition qui sera ensuite proposée au Fine Arts Museums de San Francisco (25 février 2017-29 mai 2017).

Sa ville natale de Buenos Aires ne semble guère lui avoir laissé plus de traces qu’un prénom exotique. En effet, la famille Meylan – un père d’origine vaudoise, ingénieur et architecte, et une mère suisse-allemande – a très vite quitté la capitale argentine pour s’installer en Silésie. Une vocation de sculpteur conduit le jeune homme vers une formation dans une école d’art, à Genève puis à Munich. D’où il ressort profondément marqué par son professeur, Adolf Hildebrand (1847-1921), qui cherche à s’exprimer dans un langage inspiré de l’antiquité grecque. Imprégné de ce classicisme, Pedro Meylan participe, sans succès, au Concours pour le Monument aux soldats morts au service de la patrie à Genève, en 1920.

Paris, le 22 avril 1907, dans la galerie Bernheim-Jeune, un des lieux de rencontres des plus prisés par les collectionneurs d’art moderne : les visiteurs découvrent des œuvres de Vincent Van Gogh, Pierre Bonnard, Édouard Vuillard, Paul Cézanne, Georges Seurat et depuis peu celles d’Henri Edmond Cross. Parmi elles se trouve Le Lesteur, un homme en maillot de bain au bord de la mer. Mais il ne s’agit pas du portrait d’un estivant occasionnel qui s’adonne aux plaisirs de la baignade. Ses avant-bras, sa poitrine et son visage halés trahissent un homme habitué aux rayons de soleil. Le mouchoir blanc noué sur sa tête n’est pas non plus l’attribut du vacancier à la mode. Le titre nous révèle son identité : voici un ouvrier employé au chargement des marchandises.

En 1887, Ferdinand Hodler a plusieurs projets en chantier. L’Avalanche, une peinture de paysage, l’occupe en janvier et sera sa contribution au concours Calame de la Société des beaux-arts de cette année. Au printemps, il s’attelle à une peinture d’histoire, Le Cortège des lutteurs (2e version), et, durant l’été, il se penche à nouveau sur un thème qui l’accompagnera toute sa vie: la vieillesse, la déchéance physique et morale, la résignation, la désillusion et la mort. Le Las de vivre (aujourd’hui au Kunstmuseum Winterthur), un tableau d’inspiration symboliste, en est le fruit.

Le portrait en pied, grandeur nature, de l’archéologue anglais Richard Prococke, par Jean-Étienne Liotard, est acquis par la Fondation Gottfried Keller en 1948. Il est ensuite venu enrichir les collections du Musée d’art et d’histoire, déjà riches en pastels du fameux portraitiste genevois. L’histoire de la création de la Fondation Gottfried Keller tient du véritable roman.