Dans le cadre de l’exposition Byzance en Suisse, qui se tient au Musée Rath jusqu’au 13 mars, deux objets d’orfèvrerie témoignent des échanges d’influences artistiques et culturelles entre les populations lombardes, d’origine germanique, installées au Nord de l’Italie et au Tessin dès la fin du VIe siècle de notre ère, et celles romano-byzantines de la péninsule italienne. Il s’agit d’une croix réalisée en feuille d’or et d’une boucle d’oreille ajourée en forme dite de «corbeille», lesquelles ont été fortuitement découvertes durant la première moitié du XIXe siècle dans une nécropole antique de Stabio (Tessin). Elles sont aujourd’hui propriété du Musée national suisse de Zurich, qui nous les a généreusement prêtées afin de les présenter dans la section «Byzance et les autres».

La collection byzantine du Musée d’art et d’histoire est l’une des plus remarquables d’Europe occidentale. Après une présentation générale des salles et un coup de projecteur sur les miroirs, place aux bijoux.

La collection byzantine du Musée d’art et d’histoire est l’une des plus remarquables d’Europe occidentale. Après une présentation générale des salles, coup de projecteur sur les miroirs.

La civilisation byzantine fascine aujourd’hui par son histoire, sa longévité et son important témoignage matériel. Héritière de l’Empire romain d’Orient et de la culture grecque, elle a su maîtriser, non sans difficultés, la transition entre l’Antiquité tardive et le Moyen Âge, ainsi que s’adapter continuellement, par d’importantes réformes et transformations sociales, à de nouvelles conditions géopolitiques, économiques et culturelles. La situation géographique favorable de son empire, au carrefour de l’Europe et de l’Asie, a permis un développement rapide et certain de Constantinople, capitale au caractère cosmopolite et grande ville du monde chrétien médiéval. Tout au long du Moyen Âge, Byzance a représenté une référence pour l’Occident, avide de ses produits de luxe et de ses reliques. De même, elle a fasciné les mondes arabe et slave contemporains.