Récemment entré à l’inventaire du Musée d’art et d’histoire, ce fragment de cercueil nous a été légué par Mme Jacqueline Porret-Forel (1916-2014), éminente spécialiste et active promotrice de l’art brut. Aux dires de la donatrice, il aurait jadis fait partie des collections rassemblées par François Tronchin au XVIIIe siècle.

Deux des hommes les plus puissants de leur temps ont entamé un dialogue inédit. Ramsès II, représenté par la statue colossale du Musée d’art et d’histoire, est l’une des vedettes de l’exposition temporaire Savoir et pouvoir sous Ramsès II, Khâemouaset, le prince archéologue, qui se tient actuellement au Musée départemental Arles antique (8 octobre 2016 au 22 janvier 2017). Khâemouaset, fils de Ramsès II, est notamment célèbre pour avoir fait restaurer de nombreux anciens monuments. À Arles, Ramsès a rejoint le buste présumé de César récemment retrouvé dans le Rhône. Le général romain doit être à son tour l’hôte de Genève et de son pharaon dans le cadre d’une importante exposition temporaire qui se tiendra prochainement au musée. Préparée en collaboration avec l’institution arlésienne, celle-ci sera consacrée à la cité provençale et à ses découvertes archéologiques récentes.

Au Mucem (Musée des civilisations de la Méditerranée) à Marseille, vient de s’achever Migrations divines, exposition organisée conjointement par le musée marseillais et la Fondation Gandur pour l’Art, avec la participation exceptionnelle des Musées d’art et d’histoire. Parmi les œuvres phares de la sélection, la momie d’un chat léguée au MAH en 1935 réservait quelques surprises, semblables à celles que contient une momie d’ibis exposée dans ses salles. Toutes deux sont révélatrices d’une tradition égyptienne, dont certains aspects restent encore à élucider.

Le Musée d’art et d’histoire s’associe à l’exposition Lascaux, Chefs d’œuvre de la préhistoire, qui se tient à Palexpo jusqu’au 17 janvier 2016, par une évocation des fouilles de Veyrier. Ces deux sites occupent une place privilégiée dans notre connaissance du paléolithique supérieur.

Victimes des récentes actions destructrices du groupe extrémiste État islamique (Daech), les tours funéraires typiques du paysage désertique de Palmyre apparurent à la fin de l’époque hellénistique (Ier siècle av. J.-C.) et furent érigées jusqu’au IIIe siècle de notre ère par les riches familles locales. Symboles de la réussite économique de la ville, elles étaient ornées par les bustes des défunts sculptés en haut relief, qui scellaient l’ouverture des niches sépulcrales.