Entre marine marchande et marine de guerre.

La navigation à l’époque romaine.

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Les déplacements maritimes et fluviaux à la période romaine ont majoritairement une vocation commerciale. L’armée romaine, surtout réputée pour ses forces terrestres, compte elle aussi quelques flottes. Parmi ses embarcations se trouvaient de gros navires de transport de troupes ou de ravitaillement, dont on ne trouve pas d’équivalent pour le transport privé de personnes. Les voyageurs devaient donc négocier leur place à bord des vaisseaux marchands avec les capitaines. Les plus aisés pouvaient posséder leur propre bateau qui leur permettait de voyager plus confortablement. La navigation de plaisance, telle qu’on la pratique aujourd’hui, n’existait pas dans l’Antiquité.

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Comment dater une ancienne acquisition en archéologie ?

L’exemple d’un rasoir dans les collections du MAH…

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En traversant une salle d’archéologie du MAH, un objet vous intrigue… Vous vous arrêtez pour l’observer et lire les informations qui figurent sur le cartel. Celles-ci sont lapidaires: dénomination, matériau et technique, provenance, datation et numéro d’inventaire. Vous comprenez que la plupart des informations relèvent de l’évidence; il suffit d’observer pour reconnaître la matière, la technique ou le type d’objet. D’autres indications proviennent du contexte de découverte. La datation a toutefois quelque chose d’intrigant. Comment les archéologues font-ils pour l’établir? Est-elle écrite sur l’objet? Oui, en quelque sorte… mais en langage codé.

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