Le blog du plus grand musée encyclopédique suisse
Les Musées d’art et d’histoire de Genève rassemblent des collections pluridisciplinaires comprenant peintures, sculptures, estampes, livres, objets historiques et archéologiques, couvrant les grandes étapes de l’histoire de l’art occidental, de la Préhistoire à l’époque contemporaine. Tout au long de l’année, les collaboratrices et collaborateurs du musée conçoivent des textes pour mettre en avant leur domaine de recherche, partager leurs activités dans les coulisses ou en lien avec les publics. Les textes proposés sur ce blog associent rigueur et vulgarisation.
Régulièrement, le MAH bénéficie des largesses de donateurs et donatrices qui lui permettent ainsi d’enrichir ses collections. Retour sur des œuvres qui ont rejoint les fonds du musée ces derniers mois.
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Comme un périscope inversé qui plongerait dans les tréfonds de l’iceberg muséal, la rubrique «Un œil dans les réserves» propose de dévoiler régulièrement quelques petits trésors du patrimoine genevois. Certains objets restent en effet dans l’ombre des chefs-d’œuvre exposés en salles et mènent une existence d’objets d’étude dans les réserves du Musée d’art et d’histoire. Pour qu’ils ne tombent pas dans l’oubli, l’intention est ici de mettre en lumière un détail ou une anecdote et de montrer qu’un objet très simple peut tout de même émerveiller.
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Tout d’abord grande, puis micro, la technique de la mosaïque est présente dans de multiples cultures depuis plus de 6000 ans, avec des ramifications sur les quatre continents. Les premières mosaïques voient le jour en Mésopotamie au 4e millénaire avant notre ère; elles sont alors constituées d’un simple assemblage de galets de pierre, choisis pour leur forme et leur teinte. La juxtaposition d’éléments naturels pour créer des motifs s’est tout naturellement imposée comme l’une des premières formes d’expression artistique. Avec le temps, les méthodes se sont affinées, diversifiées: les Sumériens introduisent l’utilisation de la terre cuite rouge, blanche ou noire, puis les Grecs celle des pierres ornementales et du verre. Le nuancier s’étend et le fini s’aplanit, permettant un raffinement toujours plus grand.
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Parmi les figures héroïques qui prirent part à la défense de Genève lors de l’Escalade, la plus populaire est certainement la Mère Royaume, dont la tradition rapporte qu’elle assomma un assaillant à l’aide d’une marmite jetée par la fenêtre de son logement à la porte de la Monnaie (fig.1). L’épisode devait marquer les mémoires, et son héroïne s’imposer comme un personnage emblématique de l’histoire genevoise¹.
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La nudité est une composante essentielle de l’art antique. Cette statue d’Apollon, restaurée dans sa partie supérieure au XIXe siècle, compte parmi ces innombrables représentations d’hommes nus de l’époque. Légèrement déhanché, le dieu au corps juvénile s’appuie nonchalamment contre un tronc d’arbre. Ici comme ailleurs, la nudité possède une valeur symbolique. Les arts célèbrent ainsi les physiques équilibrés voire idéalisés, athlétiques et même entraînés à l’extrême. Pour les Anciens, la perfection du corps reflète celle de l’âme (mens sana in corpore sano / un esprit sain dans un corps sain).
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