Portrait du directeur du Musée des Arts décoratifs de Genève de 1885 à 1920
À son ouverture en 1910, le Musée d’art et d’histoire rassemble les collections de plusieurs musées créés à Genève au XIXe siècle, à l’exemple du Musée académique, du Musée archéologique ou encore du Musée des arts décoratifs. Inauguré le 2 novembre 1885 sous le nom de Musée des arts industriels de Genève, ce dernier est logé à titre provisoire dans quatre salles de l’École d’horlogerie, située rue Necker depuis 1880. La nouvelle institution se retrouve au cœur du quartier de Saint-Gervais, à proximité des ateliers de la Fabrique et de l’école, fondée en 1824 par la Société des Arts, «pour donner un enseignement scientifique et technique à Genève». Le programme muséographique élaboré pour le nouvel établissement comprend non seulement la présentation de produits ouvrés, mais aussi celle de produits bruts; l’orientation du musée vers les «arts décoratifs», rebaptisé dans ce sens dès 1886, a toutefois très vite limité le nombre de ces derniers.
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