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Les Musées d’art et d’histoire de Genève rassemblent des collections pluridisciplinaires comprenant peintures, sculptures, estampes, livres, objets historiques et archéologiques, couvrant les grandes étapes de l’histoire de l’art occidental, de la Préhistoire à l’époque contemporaine. Tout au long de l’année, les collaboratrices et collaborateurs du musée conçoivent des textes pour mettre en avant leur domaine de recherche, partager leurs activités dans les coulisses ou en lien avec les publics. Les textes proposés sur ce blog associent rigueur et vulgarisation.

Les flèches de Cupidon

Vénus et Cupidon de Michele Tosini

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Le Musée d’art et d’histoire a tout récemment fermé son exposition consacrée à la fortune iconographique au fil du temps des Métamorphoses  d’Ovide, poète romain du Ier siècle. Une œuvre, incluse dans le nouvel accrochage des Beaux-Arts dans la salle qui a pour thème le geste et le regard, aurait pu y figurer. Il s’agit d’un petit tableau à la tempera sur bois, représentant Vénus et Cupidon, peint à Florence vers 1565. L’amour et le désir sont en effet des éléments moteurs de la métamorphose: Jupiter entiché de Léda s’accouple à elle sous la forme d’un cygne; le grand amour d’Apollon, Hyacinthe, est transformé en fleur pour conserver son souvenir chéri ou encore Céyx et Alcyone, changés en martins-pêcheurs, dont l’amour transcende la mort.

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Avec l’eau, faites la guerre aux microbes !

Barthélemy Menn et l’hygiène au XIXe siècle

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Dans le contexte d’une crise sanitaire similaire à la nôtre, la rubrique «Hygiène» du 1er septembre 1831 du Journal de Genève considère «la propreté du corps […] au premier rang des préservatifs du cholera-morbus [et indique] le bain [comme étant] un bon moyen pour remplir la plupart des indications». L’auteur va jusqu’à affirmer «que si [ils avaient] le bonheur de voir établir un beau bain public et presque gratuit, plus de la moitié des maladies de peau et des affections rhumatismales disparaîtraient». L’identification des vertus purifiantes associées à l’eau fait suite aux recherches menées à la fin du XVIIIe siècle. Pourtant, malgré ces indications, les idées préconçues ont la vie dure:  depuis la fin du Moyen Âge, l’immersion dans l’eau suscite gêne et inquiétude [1].

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Conseils de lecture

Sélection de livres sur l’art à dévorer sans modération

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En cette période particulière, nous vous proposons quelques titres de livres à commander en ligne ou à télécharger sur votre liseuse. Voici un choix de biographies d’artistes, de romans, de documents historiques et autres enquêtes pour vous divertir et vous cultiver. Bonne lecture à tous !

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La signature secrète d’Abraham-Louis Breguet

Un œil dans les réserves VI

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Comme un périscope inversé qui plongerait dans les tréfonds de l’iceberg muséal, la rubrique «Un œil dans les réserves» propose de dévoiler régulièrement quelques petits trésors du patrimoine genevois. Certains objets restent en effet dans l’ombre des chefs-d’œuvre exposés en salles et mènent une existence d’objets d’étude dans le grand conservatoire que sont les réserves du Musée d’art et d’histoire. Afin qu’ils ne tombent pas dans l’oubli, ils sont ici mis en lumière par un détail ou une anecdote et démontrent qu’un objet, même très simple, a une histoire à raconter et peut émerveiller.

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Les rhododendrons de Didier Rittener

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Pendant près de trois ans, Didier Rittener s’est consacré au dessin d’un rhododendron. Cette démarche s’est inscrite dans la durée car l’artiste a souhaité prendre le temps de décrire la complexité naturelle de cette plante, présente dans sa maison familiale. D’emblée, cette variété végétale est difficile à saisir avec ses feuilles très lisses et ses efflorescences larges et structurées.

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